4-2-4编码技术将左、中、 右和后侧四方面的音频信息经过编码记录在左右两个声道中； 放音时再通过解码器从左右声道中分解还原出原来这4个声道， 这4个声道通常称为：前置左声道、前置中间声道、前置右声道和后置环绕声道。 

       科学实验表明, 要获得身临其境的真实音响效果，必须在聆听者周围产生一个四面包围的声场环境，整个放声系统使用的声道数越多，聆听者的声场定位感就越强烈，身临其境的感受就越真实。根据目前一般家庭的视听环境，放声系统使用5个声道已能满足声场定位需要，因此，杜比声系统大多使用5声道。从表面上看，5声道杜比声功率放大器确实有5个功率输出端：前置左声道、中置声道、前置右声道、 环绕左声道(又称后置左声道)和环绕右声道(又称后置右声道)，但杜比声系统中解码器输出的环绕声信号其实是单声道的，5声道功率放大器中的左右两个环绕声道在功放内部是相互串联的.